根據企業年金計劃的繳費和支付特點，企業年金可以分為待遇確定型企業年金計劃(defined benefit, DB)、繳費確定型企業年金計劃(defined contribution, DC)或二者混合的混合企業年金計劃。

繳費確定型企業年金計劃，又稱DC計劃，即Defined Contribution plans，是按照計劃規定的公式要求，企業雇主和企業雇員共同向計劃繳納固定的繳費，計劃必須為每個計劃參與者設立一個個人賬戶，對雇主和計劃參與者向該賬戶所繳納的繳費及其投資收益或損失做准確的記錄。年金計劃每個計劃參與者在其退休時所獲得的退休金的數額，根據該計劃參與者個人賬戶中所積累的繳費及其投資收益確定。美國繳費確定型企業年金計劃的種類很多，包括：401(k)計劃、403(b)計劃、457計劃、利潤分享計劃、股票紅利計劃、員工持股計劃等。繳費確定型企業年金計劃，其繳費由企業和雇員共同繳費，減輕了企業的繳費負擔。該計劃為每個計劃參與者設立了個人賬戶，參與人個人可以做出投資決策，個人賬戶對參與者個人公開，激發了員工個人參與企業年金的積極性。同時，繳費確定型企業年金計劃一般投資於金融資本市場特別是較大份額的資產投資於股票市場，在長期裏為企業年金帶來了巨大的投資收益，為企業和雇員積極歡迎。在DC計劃中，計劃發起人或受托人不承擔企業年金計劃中的投資風險，計劃的權益由基金積累額和投資收益決定而不預先確定，治理的主要問題是委托代理問題、繳費和受益的及時支付問題、基金資產的管理問題(包括績效測算和評估)、向監管機構報告以及向計劃參與者披露相關信息等問題。如美國的401(K)計劃、中國的企業年金制度，就是DC型的企業養老金計劃。我國《企業年金試行辦法》規定：“企業年金基金實行完全積累，采用個人賬戶方式進行管理。”可見，我國企業年金實質是企業和職工共同繳費的DC計劃。

待遇確定型企業年金計劃，又稱DB計劃，即Defined Benefit plans，其繳費完全是由主辦計劃的企業雇主來承擔，員工通常不需要繳費，退休金全部由企業負擔。待遇確定型企業年金計劃作為最早的退休金計劃，它的設計思路是為了吸引和留住人才。它通常要求員工在企業工作到一定年限(通常為35年以上)後，才可以退休並領取退休金。工作年限越長，領取的退休金越高。待遇確定型企業年金計劃，基金的投資決策權完全由企業主辦人掌握，企業必須為基金資產的投資承擔全部風險，提供最低投資收益率或年金化收益率的擔保，或者保證給付一定比例的工資替代率，或者保證一定的退休受益。DB企業年金計劃存在各種擔保形式，對計劃提出了附加的治理問題，要求更嚴格的內部控制和監督，以保證計劃的償付能力。為了保證待遇確定型企業年金計劃的順利實施，美國政府規定建立養老金收益擔保公司。所有參加待遇確定型養老計劃的公司都要向養老金收益擔保公司交納保險費。當養老基金發生財務困難或企業破產時，由養老金收益擔保公司向退休人員支付養老金。

在企業年金發展的早期，企業年金計劃以待遇確定(Defined Benefit，DB)型為主。隨著企業年金的發展，繳費確定(Defined Contribution，DC)型企業年金計劃逐步成為企業年金計劃的主流模式。

DC型完全積累制是發達國家企業年金計劃發展和變革的趨勢，對包括拉美國家和東歐轉型國家在內的很多發展中國家都具有吸引力，也是適合中國國情的現實選擇。與DB型相比，DC型具有很多方面的優越性如有利於控制企業福利支出，符合企業競爭力要求;不需要國家擔保，不會給政府造成財政負擔;促進勞動力市場流動;推動金融深化、促進社會長期投資的效應等等。DB計劃具有福利剛性和激勵提前退休的效應，隨著人口預期壽命的上升，DB計劃養老金支出不斷增加，繳費負擔不斷提高;而DC計劃不受人口老齡化影響，繳費水平可以保持穩定，並且DC型具有精算公平性，職工退休收入取決於繳費水平和年限，可以激勵職工多工作多繳費。在人口老齡化和全球化競爭面前，DB計劃日益上升的繳費負擔使得一些巨型跨國公司也難以承受。